ドライアイと視力低下の問題

ドライアイとは、目から出る涙の量が減ったり、成分が変わってしまうことにより、目の表面が乾き、その結果、角膜や結膜にさまざまな障害が表れてきます。

症状が軽い方から、涙に質的異常が起きてしまっている方、また、シェーグレン症候群と呼ばれる大変に重症の方なども含めて、最近ではすべてドライアイと呼ばれるようになってきました。

このドライアイは、左右の目で症状の差はあるものの、通常は両眼性の疾患となります。

最近では爆発的に患者が増加している疾患であり、大よその潜在患者数は８００万人もいると言われています。

また、オフィスで仕事をされている方の３割は、ドライアイの症状にあるとも言われています。

ドライアイを助長する３大要因を考えると、コンタクト・エアコン・パソコンなどがあげられています。

具体的な症状を見てみると、疲れ目や目の充血、目のゴロゴロ感や目の乾きなどがあります。

症状が悪化した場合は、角膜や結膜の混濁による著しい視力の低下や、眼の痛みなどと言う眼疾患を引き起こす可能性が考えられます。

また、コンタクトレンズを装着する事により、涙がレンズに吸収されてしまったり、涙が蒸発しやすくなるなどして、ドライアイになりやすくなっているのが現状です。

ドライアイになると、涙の分泌量も少なくなり、眼に傷がついたときの回復力や、細菌等の感染防止力も弱くなってしまいます。

涙の分泌量が十分であっても、エアコンにより部屋が乾燥していたり、パソコンのモニターを長時間見ることで、まばたきの回数が減少すると、ドライアイになってしまう可能性が高くなります。

加齢によって涙腺の機能が低下すると、涙の分泌量が少なくなったり、結膜のたるみにより涙の排出が悪くなります。

このため、涙は少しずつ減ってきますが、ドライアイは涙の分泌量だけではなくて、涙の質とバランスも関係してくる事から、歳を重ねると必ずドライアイになるということではありません。

糖尿病患者において考えてみると、角膜表面の細胞が弱くなり、眼に傷がつきやすくなり、ドライアイの症状を併発することなどが考えられるでしょう。

治療方法としては、初期段階では眼に水分を補給して、炎症を抑えたりするため、専門眼科医による適切な点眼薬の処方を受けるる事をお薦めします。

軽症な場合は、蒸しタオルを目の上に乗せて温めると言う方法も効果があります。

一方、重篤の場合には、涙の排水口となる涙点を、小さなシリコンのプラグでふさぐ方法などもあるようです。

当然の事ですが、ドライアイの症状を感じる場合は、コンタクトの着用は控えるべきでしょうね。